クラカケアザラシ

　小原がずっと知床羅臼沖の流氷で狙っていたのはこれ、クラカケアザラシの母子です。カナダのタテゴトアザラシの近縁種で、やはり白い赤ちゃんが産まれます。流氷と一緒に移動するアザラシなので、流氷自体が来ないことには撮影チャンスもないアザラシです。撮影チャンスは数年に一度と言われています。
　今年カナダの流氷が多かったのを見て、北海道の流氷も多いはずと狙いをつけ、カナダから成田経由で羅臼に飛んで来たわけです。
　ヘリコプターを使うカナダに比べて、羅臼で使用するのは船、しかも砕氷船や頑丈な鉄製の船ではありません。なので港が流氷で覆われてしまうと船が出られないし、暖かくなって流氷が離れ出すと、今度はガスが出て船が出られないという困難が続きました。
　３月21日から待機して、ようやく船が出せて撮れたのは大きな低気圧が抜けた直後の4月3日。約２週間待機しての撮影でした。そして次のチャンスは6日にもう一回だけ。３週間の滞在でたった２回しかチャンスがありませんでした。
　気持ち良さそうにオッパイをのんでいるクラカケアザラシの赤ちゃん。カナダのタテゴトアザラシの流氷の地球温暖化による異変は、昨年週刊文春や報道ステーション、拙著「流氷の物語-アザラシの赤ちゃん」（河出書房新社）で報告しましたが、日本の流氷はどうか？
　本日10日（木）発売の週刊文春のモノクログラビア（後半）にて、この母子を広く撮った写真と文章を発表しております。ぜひご覧下さい。非常に危惧することが日本でも起こっています。