北極の氷は増えているのか？

　昨日フジテレビを見ていたら武田邦彦さんが「北極海の氷は過去最高に増えている」と発言していたので、気になって調べてみました。発言の趣旨が武田さんが主催するHPニュースにありましたのでリンクします。
　元になったのはInternational Arctic Researchのデーターです。
　たしかに瞬間的に「11月としては」過去(記録がある2002年から）最高になっています。しかし、これをもって「最高値」というのはいかがであろうか？全記録の最高値ではなく、11月比較という限定的な比較だからだ。ふつうこのような場合に「過去最高」という言い方はしないのに、テレビで発言することによって、「過去最高」という言葉だけが一人歩きしてしまうことを危惧します。
　ただし、たしかに2008年に関しては前半も氷は増えていて、この秋口からの再増加も増えているが、注目すべきは、夏には、どどっと減ってしまっていたことだ。(2007年夏が最小で、2008年夏がその次）こちらの方がよほど意味としては重い。

　流氷をずっと見て来て感じていたのだが、流氷の異変を警告しだしたこの10年、時によっては氷が多かったりした年もあった。それを見て、「ああそんなに深刻ではないのかも」と思いたくなったこともあるのだが、氷が解けるのが早かった。氷は少し寒い日が続けばすぐに広くできるので、大きさでだまされてはいけないということが私の体験から伝えたいことです。地球温暖化の異変は解けるスピードにあると私は思っています。なのでその意味では2007年も2008年も良くないデーターです。
　そして何より問題は北極海の氷の面積の変化ではなく、地球温暖化の変化です。これはそのままイコールではありません。

　それと「温暖化でかえって日本は住みやすくなる」のような発言もありましたが、この発言にも私は異論があります。地球温暖化で問題なのは「温度が上がること」ではなく、「急速に温度が上がる」ことです。ゆるやかな変化ならば自然や人間はそれに対応していくことができます。しかし、現在の温暖化による変化のスピードはそれを上回っているように見えます。

　武田邦彦さんの著書はひと通り読んでいるが、私はおもむね好感をもっています。ペットボトルのリサイクルや、ゴミ分別の問題などに潜む矛盾を指摘した意味は大きい。しかし、テレビというのは非常に怖い媒体です。武田さんの考えを通り越して発言が一人歩きしかねない。
　武田さんのような疑問を呈することは非常に大事です。
　しかし、それをそのまま鵜呑みにしないできちんと「考える」ことが重要です。きちんと考えると私は上記のように異論を呈します。

　ただ・・来シーズンのカナダのアザラシの氷は良いような予感というか期待を持ちます。

追伸：この記事の続編を書きました。(1/8)

レイブンパンツ

　
MTIレイブンパンツというカヤック用の防水パンツです。私のカヤックの師匠のGramstream の大瀬さんのアイデアから商品化されたものです。防水ソックスとパンツが繋がっているものです。
　これほど流氷の撮影に向くパンツはないと思います。この下にウールかフリースのパンツを履き、さらにその上にマドレーヌ島で貸し出されるムスタングスーツを着れば完璧です。保温性、耐水性、浮力のすべてが揃います。
　近年地球温暖化で流氷が薄く、年によってはボロボロの氷の上で撮影しなくてはなりません。一般の人はまず大丈夫ですが、長時間氷の上にいる私は水没もありえます。浮力があるムスタングスーツを着ている限り、生命の危険はないのですが、水に濡れた足は冷たいです。今まではゴアテックスのソックスを履いていたのですが、若干水が入ります。パンツと一体型になったこのレイブンパンツなら防水性能が良く浸水と無縁でしょう。
　カヤックや流氷の上に限らず、普段のレインウェアとしてもより効果的と思います。寒冷地でも足の熱が靴下までいきますので暖かいと思います。今までビブではこのような製品があったのですが、パンツでは初めてでしょう。こういう製品が日本から出るというのは嬉しいことですね。
　ただし、現在の在庫は非常に少ないようです。

スノーモンキー写真展

志賀高原ロマン美術館で行われている「スノーモンキー写真展　ー雪の谷のサルたちー」に４点写真を出品しています。
　先に書いた越前鳥の子紙（三椏）にプリントしたものです。
　おそらく他の出品者の写真と比べると鮮やかさに見劣りがあるかと思うのですが、紙がもたらす風格は一段とあるのではと思っています。志賀高原方面にお越しの際には是非お立ち寄り下さい。

自然エネルギー2

　前回書いたソーラーパネル付きのバッグでどれだけMacBookが動かせるか試して見たが、正直冬場のこの天気ではそうとう難しい。我が家はかなり日当りが悪いのだが、マンションの小さな庭に置いて充電を初めても太陽が低いこの時期はすぐに日陰になってしまう。効率のいい充電を長時間続けるには、日当りをあちこち移動させないといけないだろう。
　MacBookはかなり電気食いのパソコンなので、バッグを野外で1、２時間放置した程度では、電池が空っぽになったMacBookを起動すらできなかった。（フル充電には５時間必要）
　それでもデジカメのバッテリーや携帯電話やiPod程度なら十分に充電できる。MacBookまで欲張らないで、もっと省エネできているもので代用させれば目的は果たせるのかもしれない。
　たとえばデーター保存はメディアストレージャーを使えばデジカメのバッテリーで代用できる。メールやインターネットは大きな液晶を我慢して、携帯電話をメインに使う。そうやって省エネを徹底的に行えれば、天気の悪い日も自然エネルギーだけでなんとかいけるのかもしれない。
　ここらあたりのバランスのとりかたが自然エネルギーの難しいところなのかもしれない。
　これは家電でも言えることで、自然エネルギーばかり望んで、家庭の省エネが進まなければ、実現は困難だということに他ならないのだろう。
　もっと晴天続きの日に試して見ますね。
　

自然エネルギー

　円高なのでついつい購入してしまったのが上記HPのバッグ。太陽電池が側面についていて、バッグ内に入っているリチウムイオン電池を充電することができ、さらにそのリチウムイオン電池からノートパソコンや携帯電話、デジタルカメラのバッテリーなどを充電することができる。似たような製品は前からあったのだけれど、最近になってノートパソコンの充電にも十分な発電できるパネルがついたこの製品が加わった。MacBook用のアダプターもオプションで発売されています。注文して３日で届きました。
　世界的にもっとも導入が期待されるのが自然エネルギーだが、現状ではまだまだ容量が足りない。でも自然エネルギーには頑張ってほしい。このようなバッグを持つと、いかに自然エネルギーに力があるかということと同時に、いかに自然エネルギーだけでは大変かの両面が判ります。その可能性に期待し、何が足りないのかを知りたい思いでこのバッグを使います。
　今年のホタルは自転車中心で動いたが、例年は車で動いて車内で寝泊まりしながらの取材が多かったのです。その際に電気を得ることができる方法は３つ。お金を払って泊まる宿のAC100V、車のエンジンに付く12V発電機、携帯型の太陽電池パネルです。それぞれが原子力発電、私的な火力発電、自然エネルギーにあたると考えていいかと思います。
　男一人の移動生活でもパソコンやデジカメを毎日使うと結構電力も必要です。撮った写真をハードディスクに移し、翌日用のバッテリーを充電しておく。特にバッテリーを食うのはノートパソコンでインターネットをモバイルするときです。また暖房、冷房ともに使うのには電気が必要です。冷蔵庫はないのですが、そうなると結局他人が原子力で冷やした自動販売機の飲み物を買うことになります。
　結局太陽電池だけですべてをこなすのには限界がありました。簡単で便利なのは私的な火力発電に相当する車のエンジンですが、これが一番CO2を出しますので、できるだけ避けないといけません。なんだかんだ悪天候が続いたり、暑さや寒さがキツいときには、宿を取って大量のバッテリーを充電することも度々ありました。つまり実際には原子力発電の電気を必要としていたということです。理想は自然エネルギーですが現実は原子力だったということです。
　自然光だけでまかなうには移動が問題でした。太陽光発電の問題は高価な太陽電池パネルを置きっぱなしでどこかに出かけるというわけにもいかず、ついつい自然エネルギー源を無駄にしてしまいます。また電気を貯めるバッテリーの容量、大きさ、重量なども問題です。今までのバッテリーは12Vだったのでノートパソコンの充電には電圧が足りず、また重すぎだったのです。車の屋根に固定式のソーラーパネルが埋め込まれていたらとか考えていました。これは車内で使う以外の用途にも電気は使えますから、実現してほしいものの一つです。
　ずっと移動中も充電できたらどんなに便利だろうと思っていました。特に私が毎年撮影するカナダの流氷の上は、寒さでバッテリーの持ちは悪いのですが、周りに太陽光はいくらでもありました。携帯ソーラーパネルで充電できれば、２つのバッテリーを使い回し、ほぼ永久的に撮影をすることができます。ところがネックなのはソーラーパネルが風で飛んでしまうことがあること、ヘリコプターの助手席など安全な場所に置いてあるとしても必要な時にそこまで取りにいくのが面倒なことでした。
　なのでこのバッグの様に移動しながら充電できると、様々な問題が解決します。現在このパネルが付いた製品はこのコンピューターバッグ形状のものですが、背負えるメッセンジャーバッグなどの形状ができたら最高ですね。現状でもボディとレンズをばらせばカメラバッグとしても使えます。
　しばらくノートパソコン(MacBook)をできるだけ自然エネルギーだけで使ってみる生活をしてみようかと思っています。もっと省エネが進んだ格安ノートPCも、すでに世にあるのだけれど、Macに慣れるとMac使用はゆずれないかな。日中はこのバッグをできるだけ窓際においておくだけで何日間自然エネルギーだけで使えるだろうか？
　

The Family, Ray & Ama

　週末大阪で「虹のまつり」という環境イベントに参加してきました。出演者がとても豪華で田中優さん、きくちゆみさん、森山まり子さん、アシリ・レナさん、南ぬ風人まーちゃんバンドなど大勢の出演者と楽しく賑やかに、様々な角度から未来の社会を語って来ました。
　音楽で参加したグループに面白いバンドがありましたThe Family という家族５人のバンド。なんと自給自足を目指す生活をしながら、音楽も自給しようとバンドを始めた家族です。３人の子どもたちは21,18,16とだいぶ大きくなっていますが、学校に行かなかったそうです。失礼な私は「この漢字”虹”読める？ 2+0+0+8は?」などと質問したりしていたのですが、教科書は自分で読んでいたそうで、ちゃんと理解していました。今時の若者に珍しい礼儀正しさとまじめさを感じました。
　前夜祭であった時から興味津々だったのですが、すばらしくいい音楽でした。打ち合わせをしながら聞いたリハーサルの音一つで、すっかりファンになってしまいました。
　何がいいって、「音が楽しい」のです。音楽の基本そのものですね。ここから何曲か視聴できます。
　The Family としての５人組はもちろん良かったのですが、特に私がびっくりしたのが、そのファミリーから産まれた女の子ユニットRay & Ama です。上記視聴できるアルバムの中でもいい声を出していますが、５年たって二人の女の子が、とっても奇麗な女性になりました。声は子どもの声から変わり、一段と良くなっています。姉妹だからこそのハーモニーが素晴らしく美しい。小さい頃から自然を見て、楽しい家族の中で暮らして来て、好きな音楽を楽しんでいる。
　「大自然の中、風に乗って聞こえてくるような声」です。流氷の上で聞こえてくるアザラシの赤ちゃんの声に似ているのかな。たぶん、広いところでノビノビと歌っていたのかな。そうですね、「広い音楽」です。
　こんな音楽は都会の若者が生むのは不可能です。
　まだRay &Ama のCDはないので、早く作るようにせがみました。私が自然の中で聞きたい！

　私は地方の農村での講演では、「30年後には君たちの時代が必ず来る」「地球温暖化の時代に社会が必要な知識は君たちが持っている」と子どもたちに語りかけています。Ray & Ama　はそんな子どもたちの第一世代だと思います。それを音楽を通して表現できる。そんなユニットだと思います。時代が彼女たちを求めるのは、そう遠くないと私は確信しています。
　

越前鳥の子紙

　久しぶりに紙の話題です。その後も私の紙への追求は続いていました。
　葉書サイズぐらいなら自分でも使える紙が漉けるようにはなっていましたが、大きなサイズになるととたんに下手くそになります。どこかにいい紙がないかなと思っていたら、私の中性紙がないことに悩むブログを見た和紙職人さんから、何点かのサンプルをご提供いただきました。
　その紙が素晴らしいこと、素晴らしいこと。
　実は私が求めていたものそのものといっていい紙でした．天然素材だけで作られた本物の中性紙です。アルカリを加えて無理矢理中性紙にした紙とは違います。そして表面の艶が素晴らしい。一目て印刷適正が高いことが伺われます。なんの薬品も塗布していないのに、インクジェットで十分使えます。日本のお札の元となった越前局紙の技法で表面の平面性がいいのです。何もつまらない薬品塗りたくらなくたって、この方法で十分いい印刷ができることは昔から判っていたのです。
　越前鳥の子紙の職人として有名な故梅田太士さんが漉かれたものでした。
　遺作の国産天然の雁皮紙も何枚か購入させていただきました。触るだけで気持ちが和らぐ素晴らしい紙です。使う時には襟を正して使いたくなるような美しい紙です。
　さすがに雁皮紙は貴重すぎて自分の保存用に用いますが、国産三椏紙は少し多く入手できました。この三椏紙がまた雁皮に劣らず美しい。今後私のオリジナルプリントはこの紙をメインに使おうと思っています。世界に誇れる日本の紙製品です。
　それでも、インクジェットコーティングされた専用紙に比べると鮮やかさは見劣りします。
　でも物って、見比べて判るのは違いであって、良さはそれぞれ単独で向き合わないと判らないと思っています。並べると違いが目出つ鮮やかさという物差しだけで比較してしまいますが、別々に見ると和紙の優しさは素晴らしく魅力的です。ここで始めて「好き」という物差しが現れます。

　これって物だけじゃなく、人間を見る目もそうかもしれませんね。
　うちの次男が特別支援学級に通っているのですが、一緒に学んでいるどの子も心が優しいいい子です。この良さって健常児と比較すると気づき難いが、それぞれ単独に向き合うと良く判りますね。
　

子どもたちの目の輝き

　毎年11月12月は各地を講演で回ることが多いです。ちょうどこの時期に小学校の教科書で「うみへのながいたび」というシロクマの母子の写真物語があり、その撮影の話などを小学校でしたり、それから派生して地球温暖化の話をしたりしています。
　当初は近所の小学校で行ったのが始まりなのですが、それが名古屋市内の各地の小学校に広がり、さらには同じ教科書が採用されている群馬県でも今年は何校が講演させていただきました。
　色々な学校で色々な生徒さんにお話をするのですが、子どもたちの目の輝きを見ると嬉しくなります。とくに今日の中学校の生徒はすごかった。この子たちに自分の思いを伝えたいという気にさせる目が、私に突き刺さって来るような感じでした。どの子の顔も皆個性があり、この子はどんな子なんだろうという想像力をかき立てさせる顔をしていました。
　そんな子たちが学ぶ教室の写真です。木造校舎で木の机とイスです。昭和の話ではありません。昔の木造校舎が残っているという話でもありません。数年前に建てられた木造校舎で、新しい木の机とイスで学んでいるのです。壁の木は柿渋で塗られていました。よくぞこんな学び舎を作ったと思います。木のぬくもりに包まれ、優しい気持ちにさせられる教室でした。間違いなく世界に誇れる教室でしょう。
　びっくりしたのが、同じ床材を使っているのに、繋がっている鉄筋校舎とこの木造校舎と歩いたときの感触が全然違います。木造校舎の床の方が遥かに柔らかいのです。
　関東地方の水源地にある山里の中学校です。
　いい森は、いい水を生み、いい人を育てる。まさにそんな場所でした。この地も有機農法を行う人が多い場所で、自然乾燥でお米を干しています。そしていいホタルがいます。
　
　廊下に飾ってある生徒の絵を見てまたビックリ。どの子も木を描くのに緑の山を描いています。都会の子は立ち木を何本か描くだけなのに、きちんと森を描いています。今の時代に、きちんと森を見て育っている子どもたちがいることが嬉しくなりました。
　
　地球温暖化の時代にきっと社会に役立つ人間が、この地から育つだろうと私は確信しています。
　この教室の写真を見るだけで今も私は嬉しくなります。